我国有望通过发光二极管（ＬＥＤ）这一新材料与新技术来节约能源，并使之在多种领域发挥重要作用，这意味着一个潜能巨大的市场正在形成。
市场潜能巨大
据专家介绍，作为光源，发光二极管至少在节约能源方面体现出了优势。全国绿色照明工程促进项目办公室做过一个专项调查，全国照明用电每年在３０００亿度以上，用发光二极管取代全部白炽灯或部分取代荧光灯，节省１／３的照明用电。这意味着节约１０００亿度，相当于总投资超过２０００亿元人民币、正在建设中的三峡工程全年的发电量。对由于经济高速发展已经造成能源供给紧张的中国来说，这无疑具有十分重要的意义，显然有助于缓解能源紧张。此外，发光二极管采用环氧树脂等材料密封，结构牢固，使用寿命长达１０万小时，要比荧光灯长１０倍，比白炽灯长１００倍。在环境保护方面，用发光二极管替代荧光灯，避免了荧光灯管破裂溢出汞的二次污染。
目前，人们日常使用的手机、电脑、数码相机和汽车中，都有发光二极管的身影，甚至一些电器开关、电视机遥控器上的小小的指示灯都是用这种材料制成的。而有科学家已经利用发光二极管灯进行消毒和空气净化，甚至用于促进农作物生长。用它做成的矿灯，没有火花，不会引起瓦斯爆炸，大大提高了井下作业的安全性，矿工再也不用整天背着又大又重的电源器工作了。在交通灯、仪器仪表指示和城市景观照明中，发光二极管更是得到了广泛的应用。
政府：全力推动
发光二极管产业最诱人的前景也许还不是目前看到的应用。国际上很多专家的认为，２１世纪，光电子产业可能会取代传统电子产业成为最大的产业，并成为衡量一个国家经济发展和综合国力的重要标志；而发光二极管正是光电子产业中最重要的光电子材料和组件，是整个光电子产业的基础。
据悉，从今年开始的未来５年里，我国政府将把半导体照明工程作为一个重大工程进行推动。目前，科技部已经批准上海、大连、南昌、厦门以及深圳作为产业化基地。
去年６月，深圳“国家半导体照明工程产业化基地”在宝安区光明高新技术园区奠基挂牌，产业基地的目标是：至２０１０年，上、中、下游及应用产品企业超过２００家，年销售收入接近１０００亿元人民币，创汇超过２５亿美元。
按照南昌市建设阶段目标，到２０１０年其半导体发光材料和器件、显示屏照明光源和发光二极管灯具将达到每年１００亿元人民币的经济规模。
“只要有光的地方都可以用发光二极管，如果仅仅把上千亿的照明灯都用它代替的话，这个市场的空间就不可估量！”奥镭光电有限公司首席执行官黄振春表示，２０１０年全球发光二极管市场将达到５００亿美元，中国是６００亿元人民币（约合７５亿美元）。“从２００４年的１２５亿元人民币和２００５年的２５０多亿人民币产值，可以看出，中国的发光二极管产业正处于稳步增长的过程中”。
据了解，室外装饰照明占了我国发光二极管市场的几乎１／４。在２００４年，这个市场的价值为１４亿美元。在福建省，每个月就需要消耗５亿个白色发光二极管。
迄今为止， 我国城市里中的广告牌大多采用喷绘加射灯照明，视觉效果是喷绘反射光的效果，需要很高的照度，而采用发光二极管则不需要反射，因此广告牌会越来越多地让发光二极管。国家半导体照明协调领导小组办公室发布的一份报告表明，到２００８年，我国城市景观灯光市场将达到２００亿人民币左右，成为发光二极管市场最大的应用领域。
不过，专家也表示，我国的发光二极管产业面临着一个巨大的问题，就是技术水平比较低。“与世界发光二极管产业比较发达的地区相比，中国刚刚处于起步阶段，除技术以外，在产业规模和生产能力上都还处于一个比较下游的阶段：中国大陆现在每年的产值约１５亿美元，不到台湾地区２００４年３０亿美元的一半，比不上日本某一企业２００４年的２０亿美金。” 黄振春指出。
事实上，与“奥镭”一样，众多国内企业已下定决心，要在发光二极管产业的价值链上争取向上游移动。面对目前不少发光二极管尤其是高端产品仍然依靠进口的状况，不少国内公司开始了各自的“征服之旅”，而且还有多家公司准备加入这个行列。
